* En C.R. 85 de cada 100 niñas de 12 años presenta historia de caries dental.
* La caries dental es aun peor en el nivel pre-escolar y primer ciclo.

Por: Dr. Olman Montero Salazar
Odontólogo
(Actual Director Programa Posgrado Odontología Pediátrica Universidad de Costa Rica)

Cada día, miles de niños y niñas costarricenses se dirigen a sus centros de estudio, a prepararse de la mejor manera posible, para asumir en el futuro próximo, las riendas de nuestro país.

El Ministerio de Educación Pública echa mano de las mejores herramientas que posee, a fin de que esta capacitación académica, sea del más alto nivel. Es decir, si lo analizamos en términos mercadotécnicos, los niños y niñas son el producto a desarrollar, empacar y vender; y el Ministerio de Educación y sus miles de maestros y maestras, son los industriales que procesan el producto, para que el mismo sea comprable por los consumidores; que en nuestro caso es el mismo gobierno y la empresa privada.

Hasta ahí, todo va muy bien con el esquema estratégico desarrollado por nuestras autoridades. El problema que existe dentro de este diseño, son los factores que determinan el éxito o fracaso para que el producto en su etapa de formación, contenga todos los ingredientes necesarios para ser competitivo en el mercado. La salud integral en todos sus alcances de nuestro ciudadano, es sin lugar a dudas el factor más importante para el éxito o fracaso en su rendimiento durante la etapa formativa.

Entonces una importante pregunta sería: ¿Cómo, cuándo, dónde y qué se ha construido, para mantener o restablecer esa salud integral de nuestros niños y niñas? La Boca, es el órgano por medio del cual ingresan los alimentos al cuerpo humano. Sin este importante miembro del cuerpo hay ausencia de salud, es decir, existe infección, ausencia de piezas dentales y dolor, el resto del proceso de digestión que se inicia en la boca, ya se encuentra gravemente afectado. Si a la par de esta situación, nuestros niños siguen teniendo acceso sin control a los dulces en todas sus formas y tamaños en las mismas escuelas (pulperías escolares), y los mismos padres de familia en su ignorancia o carestía económica colocan en las “loncheras”, jugos de frutas azucarados, galletas dulces y una que otra fruta que la mayoría de los veces regresa en el mismo recipiente, entonces, tenemos ante nosotros un panorama muy sombrío.

La caries dental es la enfermedad infecciosa más común en los niños y niñas no solo costarricenses sino latinoamericanos.

En Costa Rica, 85 de cada 100 niñas de 12 años presenta historia de caries dental y 83 de cada 100 niños están enfermos.

Mientras que 85 de cada 100 escolares de 12 años ha presentado historia de caries en la dentición permanente, tan solo 15 de cada 100 escolares, se encuentran libres de historia de caries, a nivel nacional.

Es decir, la salud oral es cosa de todos. El Ministerio de Salud y el Ministerio de Educación deben desarrollar estrategias comunes, para resolver integralmente la problemática de la salud oral de los escolares costarricenses, pues la situación de caries dental es aun peor en el nivel pre-escolar y primer ciclo que en los niños mayores. La salud oral de los escolares costarricenses es un reto importante e ineludible para quienes estamos en el sector salud y educación en Costa Rica.

Puede enviar sus consultas y comentarios al Colegio de Cirujanos Dentistas, al 256-3100 o Fax 257-8836 o bien puede ingresar a la página web: www.colegiodentistas.org